「今回はちゃんと余裕を持って進めよう」と思って立てた計画が、また間に合わなかった。そういう経験を持つ人は少なくないだろう。これは性格の問題でも意志の弱さでもなく、人間の認知に備わった傾向として説明できる。
計画錯誤とは何か
計画錯誤とは、タスクの完了にかかる時間やコストを楽観的に見積もりすぎてしまう傾向を指す。何か作業をするとき、実際よりも早く、簡単に終わると予測してしまう。
この言葉を最初に定義したのは、ノーベル経済学賞を受賞した認知心理学者のダニエル・カーネマンと、故エイモス・トヴェルスキー。
その後、カナダの心理学者ロジャー・ビューラーらが実証研究を重ね、現在では行動経済学・社会心理学の分野で広く知られる概念となっている。
実験が明かした「見通しの甘さ」
ビューラーらの古典的な研究では、学生に論文の提出日を予測させました。学生たちが「おそらく終わる」と答えた日数の平均は約34日だったが実際に提出するまでにかかった日数は平均56日で、予測を大きく上回った（Buehler, Griffin, & Ross, 1994, *Journal of Personality and Social Psychology*, 67(3), 366-381, DOI: 10.1037/0022-3514.67.3.366）。
さらに同研究では、「最悪の場合でも99%の確率で終わる日」を予測させても、その日までに終えた学生は全体の45%以下だったという結果も報告されている。つまり、「遅れた場合のこと」を想定しても、それでもなお楽観的になってしまう。
なぜ正確に見積もれないか
計画錯誤が起きる原因としては、主に二つの認知的傾向が指摘されています。一つは、計画を立てるとき、私たちは「うまくいくシナリオ」を中心に考えてしまうこと。
予期せぬトラブル、疲れ、別のタスクとの競合、気分の波などの「割り込み要因」を、計画の段階では脇に置く、もしくは甘く見積もりやすい。頭のなかで思い描く作業風景は、集中して順調に進んでいるものになりがち。
もう一つは、過去の似た経験から学ぼうとしないこと。計画錯誤に陥りやすい人は、過去の失敗を「今回は別」と切り離して考える傾向がある。以前の〇〇がギリギリになったのは、あのとき特別な事情があったから、そう解釈してしまう。
知っていても繰り返すのはなぜか
計画錯誤の厄介な点は、自分がそういう傾向を持つと知っていても、あまり解消されないことにある。バイアスについて学習しても、その影響が大きく減るわけではないという研究結果もある。
理由の一つとして考えられるのは、楽観的な見積もりには心理的な「快」が伴うという点びにある。「余裕で終わる」と思いながら取り組むほうが、気持ちよく作業を始められる。厳しく見積もることは、作業を始める前からネガティブな感情を呼び込む。
また、先延ばしとの関係もあります。近年の研究では、先延ばしはやる気の問題ではなく、タスクに対するネガティブな感情を回避しようとする行動として理解されている。
計画を甘く立てる段階で、「余裕がある」と思えば、今すぐ始めなくてもいいという判断が生まれやすく、先延ばしがしやすい。
計画錯誤を少し和らげるには
計画錯誤を完全に克服することは難しいが、影響を和らげる方法はいくつか示されている。もっとも効果があるとされているのは、過去の似た作業にかかった時間を具体的に振り返り、それを今回の計画と意識的に結びつけること。
ビューラーらの実験では、過去に計画が遅れた経験を思い出させたうえで予測させると、実際の完了日との乖離がほぼなくなったという結果が出ている。もう一つは、タスクを細かく分割し、それぞれにかかる時間を個別に見積もること。
「全体でどれくらいか」と考えると楽観に傾きやすいが、工程ごとに考えると現実的な見通しが立ちやすい。計画通りに進まないときに大切なのは、計画が崩れたときに「やっぱり自分はダメ」と結論づけないことかもしれない。
計画錯誤は特定の人に起きる欠陥ではなく、人間の認知に普遍的に備わった傾向といえます。見通しが甘くなることを前提に、少し余白を持たせた計画を立てることが、結果として現実的な準備につながるのではないでしょうか。
### 参考文献
Buehler, R., Griffin, D., & Ross, M. (1994). Exploring the "planning fallacy": Why people underestimate their task completion times. *Journal of Personality and Social Psychology*, 67(3), 366–381. https://doi.org/10.1037/0022-3514.67.3.366